La Argentina festeja 29 años
sin casos de la enfermedad, que tuvo grandes brotes en el pasado y hoy casi
está desaparecida gracias a la vacuna. Para especialistas internacionales, el
caso argentino “es una hazaña”. En la región, el último caso se registró en
1991. En el planeta, hay tres países que todavía no erradicaron la polio:
Pakistán, Afganistán y Nigeria.
En 1984, en la localidad salteña de Orán, se registró el
último caso de poliomielitis en la Argentina. La enfermedad, que había tenido
en el pasado picos importantes, se erradicó del país a fuerza de trabajo y
prevención, basados fundamentalmente en la vacuna. A casi tres décadas, los
especialistas consideran como un hito el trabajo en la materia. El ejemplo
argentino sirvió para potenciar la campaña regional, que desde 1991 (en Perú)
fue el último caso registrado. “El programa de vacunación de Argentina es
ejemplar dentro del contexto de América Latina”, afirma un integrante de la
Sabine Vaccine Institute, una entidad dedicada a evaluar y fomentar la
vacunación en todo el planeta.
Los festejos por las tres décadas sin poliomielitis,
popularmente conocida como polio, fueron encabezados por el viceministro de Salud
Gabriel Yedlin y Ciro De Quadros, vicepresidente del Sabine Vaccine Institute.
Los 29 años sin la enfermedad es considerado “una hazaña conseguida en tantos
años de trabajo" y renovaron el compromiso de seguir trabajando por su
erradicación a nivel mundial.
"El programa de vacunación de Argentina es ejemplar
dentro del contexto de América Latina, se están introduciendo las nuevas
vacunas muy rápido y podríamos decir que están al mismo nivel que muchos países
industrializados", sostuvo De Quadros. El especialista brasileño
consideró que "los programas de vacunas de América Latina son los mejores
del mundo", porque "los gobiernos les dan una prioridad política muy
alta".
De Quadros consideró que actualmente "estamos en un
cuello de botella en cuanto a la erradicación mundial de la
poliomielitis", ya que "no se aplicaron las estrategias desarrolladas
por ustedes aquí en las Américas".
"Hoy tenemos poliomielitis en tres países en todo el
mundo, que son Pakistán, Afganistán y Nigeria; las condiciones para que se
desarrolle la enfermedad están muy ligadas a la pobreza, y en estos países que
dependen de organismos externos el desafío es seguir el modelo de América
Latina para desarrollar sus propios programas de vacunación", sostuvo.
Por su parte Yedlin consideró que el calendario de
vacunación argentino es "uno de los más abarcativos y accesibles".
"Una de las políticas más fuertes del país tiene que ver con la
incorporación de nuevas vacunas; tenemos uno de los calendarios más abarcativos
y accesibles para la gente de todo el país", remarcó.
El viceministro subrayó que "los desafíos en salud
pública son permanentes" y que el objetivo es "lograr que la gente
esté mejor y más sana". "Es muy importante festejar esta fecha en el
contexto de los enormes desafíos y oportunidades que estamos viviendo",
concluyó.
A nivel regional, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) señaló que América Latina y el Caribe “no
registró un solo caso de polio en la última década”. La vacunación masiva y el
control de la epidemia fueron los principales factores de esa erradicación. En
1975 se registraron casi 6 mil casos de polio en la región. En 1991 se
detectaron los últimos 6 casos. "Este logro responde al trabajo de los
programas de inmunización de los países miembros de la OPS", sostuvo el
coordinador de Inmunizaciones de la OPS, Cuauhtémoc Ruiz Matus (escuchar
audio). En la región de las Américas, el último caso se notificó en 1991 en
Perú.
En el país, hubo dos grandes brotes de poliomielitis en 1953
y 1956, donde se registraron 2.700 y 6.940 casos respectivamente. A fines de la
década del 50 comenzó a usarse la vacuna Salk, que actuó como barrera para
detener la epidemia, y en 1964 se introdujo la vacuna Sabin Oral, que permitió
el control y la eliminación de la polio.
En 1959 se sancionó la ley 15.010, por la cual la vacunación
es obligatoria y gratuita para todos los niños hasta los 14 años de edad y las
mujeres desde el quinto mes de embarazo. El último caso de la enfermedad en la
Argentina se registró en 1984 en la localidad salteña de Orán, y desde entonces
no se ha registrado poliomielitis por virus salvaje en el país.
La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa causada
por un virus que invade el sistema nervioso y puede causar parálisis en
cuestión de horas. La polio no tiene cura, afecta sobre todo a los niños
menores de 5 años, pero se puede prevenir con una simple vacuna.
Por último, el subsecretario de Relaciones Sanitarias e
Investigación Jaime Lazovski sostuvo que “celebramos la hazaña conseguida en
tantos años de trabajo, pero queremos resaltar la tarea que siguió y la
importancia de la vigilancia activa". El especialista explicó que la
poliomielitis se manifiesta como una parálisis fláccida, y que en los últimos
20 años hubo 10 casos en el país producidos por el virus atenuado de la vacuna
Sabin.
"El virus de la vacuna Sabin, que está atenuado, puede
producir enfermedad. En los últimos 20 años se detectaron 10 casos en nuestro
país, en su mayoría en personas con inmunodeficiencias", explicó y remarcó
la importancia de "detectar inmediatamente la presencia de polio".
Lazovski precisó que actualmente, ya superada la fase masiva
de la enfermedad, "se está trabajando para reemplazar la vacuna Sabin por
la Salk". "Para combatir estos pocos casos residuales estamos
trabajando en cambiar la estrategia de vacunación del virus, del atenuado de la
Sabin al inactivado de la vacuna Salk, que es inyectable y produce inmunidad
por anticuerpos en la sangre en lugar de en el intestino", explicó.
Fuente: Mirada Profesional Farmacéutica
