La enfermedad celíaca se caracteriza por la intolerancia al
gluten. Produce una lesión grave en la mucosa del intestino delgado impidiendo
que se absorban de manera adecuada los nutrientes de los alimentos, como
proteínas, grasas, hidratos de carbono, minerales y vitaminas.
¿Qué es el gluten? Es una proteína presente en algunos
cereales como trigo, cebada, centeno y avena y puede generar en algunas
personas con predisposición genética el padecimiento conocido como celiaquía.
"Por cada 1 celíaco diagnosticado hay 9 sin diagnosticar aún. Para la
correcta evaluación se requiere una biopsia intestinal", asegura la
nutricionista Lucía Molina (MN 5197), miembro de Halitus Instituto Médico.
Algunos de los síntomas de alarma
-Diarrea crónica
-Distensión abdominal
-Falta de progresión en el peso
-Desnutrición por mala absorción de grasas, azúcares,
proteínas, aminoácidos, minerales, hierro y vitaminas liposolubles.
La enfermedad celíaca puede presentarse de forma más o menos silente, es decir, sin síntomas, pero con lesión de las vellosidades intestinales, sobre todo en personas adultas. "Además pueden observarse, esporádicamente, una amplia variedad de síntomas extraintestinales secundarios, casi todos debidos a situaciones carenciales de vitaminas y sales minerales", aclara la especialista, como alteraciones del crecimiento, raquitismo, osteoporosis y fracturas espontáneas, abortos, cefalea y anemia, entre otros.
El único tratamiento existente consiste en el seguimiento de
una dieta estricta sin gluten de por vida que conlleva la recuperación y
normalización tanto clínica como funcional. "Nunca se debe suprimir el
gluten de la dieta de una persona, sin haber realizado previamente una biopsia
intestinal que lo justifique. Una vez confirmado el diagnóstico deberá
suprimirse inmediatamente el gluten de los cereales involucrados en esta
enfermedad como trigo, avena, cebada y centeno".
De esta forma, según indica la nutricionista, se deberán
incorporar cautelosamente otros nutrientes para lograr la recuperación de la
mucosa intestinal. Una vez lograda la mejoría clínica y ganancia de peso, se
indicará una dieta adecuada en cantidad de calorías y calidad de macro y micronutrientes
según la edad, sexo, y actividad física del paciente.
La importancia de saber reemplazar
La dieta libre de gluten es fácil de prescribir pero difícil
de seguir. Debe explicarse al paciente y a su familia otras alternativas de alimentos
que reemplazarán a los provenientes de dichas harinas, y las técnicas de
cocción y manipulación de alimentos para evitar la contaminación cruzada entre
alimentos con gluten y alimentos sin gluten.
Además se recomienda poner al paciente en contacto con
asociaciones que tienen como objetivo evaluar todos los alimentos procesados
que se encuentran en el mercado para determinar cuáles son verdaderamente
libres de gluten.
Su impacto en la fertilidad
La celiaquía puede incidir en la fertilidad de una mujer
debido a la mala absorción de vitaminas y minerales que suprimen la acción de
las hormonas que estimulan la ovulación. "Pero fundamentalmente, una mujer
celíaca deberá enfrentar el problema del bajo peso relacionado a esa mala
absorción. Siempre es importante trabajar en conjunto con el médico que las
controla y el nutricionista, dado que lo principal es garantizar el seguimiento
de una dieta acorde y balanceada, libre de gluten, teniendo en cuenta que esta
afección puede, en algunas ocasiones, agravarse durante el embarazo o en el
postparto", remarca Molina.
Es frecuente también que la mujer embarazada no sepa que es
celíaca y por ello se recomienda realizar un chequeo ante el mínimo síntoma que
se presente, ya que el déficit alimentario de esta afección puede traer
consecuencias en el desarrollo fetal.
Fuente: Diario Infobae - Ver más sobre Celiaquía
