La Asociación Médica de Medicina Respiratoria realizó una
encuesta, acompañada por una serie de pruebas, a tres mil personas al azar. A
casi el 15% le diagnosticaron esta enfermedad y nueve de cada diez no lo sabía.
Y cerca de un 30% había tenido un diagnótico equivocado.
La Asociación Argentina de Medicina Respiratoria dio a
conocer los resultados del estudio "EPOC.AR" que mide por primera vez
la prevalencia de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) en la
Argentina. "Creíamos que en el país un millón de personas podría padecer
EPOC porque nos basábamos en estadísticas de otros países pero el estudio
nacional nos sorprendió porque la cantidad podría ascender a más de 2
millones", destacó Andrés Echazarreta, jefe de Servicio de Neumonología
del hospital San Juan de Dios de La Plata, en diálogo con Tiempo e informó que
"de ahora en adelante sabemos la magnitud de la enfermedad a la que nos
enfrentamos, primer paso ineludible para el control de la misma".
La EPOC es una afección pulmonar progresiva que provoca
discapacidad y potencialmente puede ser mortal. Su principal causa es el
tabaquismo y, en menor medida, la contaminación del aire por inhalación de
partículas de polvo y sustancias químicas en el lugar de trabajo. Afecta a unos
210 millones de personas en el mundo. Se calcula que apenas uno de cada cinco
pacientes está diagnosticado. Y de los que saben que la padecen, más de la
mitad no tiene ni médico ni tratamiento.
Por medio de un convenio firmado entre el Instituto Nacional
de Enfermedades Respiratorias (INER) del
Ministerio de Salud de la Nación, en agosto de 2014 se inició el estudio que
tuvo como objetivo encuestar y realizar una espirometría (una serie de pruebas
respiratorias) a tres mil ciudadanos al azar en su domicilio de CABA, La Plata,
Vicente López-Gran Buenos Aires y Rosario (que representan el 45% de la
población nacional por densidad demográfica). En 2016 se sumarán las ciudades
de Mendoza y Córdoba.
Los seleccionados completaron una encuesta y además se les
midió peso, altura, circunferencia abdominal y presión arterial. Luego, se
realizó la espirometría computarizada (los sujetos soplaron en un aparato que
mide la función pulmonar). Después de un tiempo, todas las personas recibieron
los resultados por mail y en caso que fue necesario se les ofreció la opción de
derivación para evaluación y tratamiento por parte del centro más cercano
implicado en el estudio.
Si bien no se dio a conocer la totalidad del estudio porque
se espera su publicación científica, algunos de los datos más importantes
revelaron que el 14,7% de los encuestados fueron diagnosticados con EPOC y, de
transportar este número de personas con EPOC a la población general mayor de 40
años, unos 2,4 millones de argentinos podrían tener la enfermedad.
Otro de los resultados relevantes indicó que el 90% de los
encuestados no sabía que padecía la enfermedad. Además, cerca de un 30% de la
población había recibido un diagnóstico de asma bronquial cuando en realidad la
EPOC era lo que los afecta.
Según los expertos, la asociación de la enfermedad con el
sexo masculino, la edad mayor, obesidad, y bajo nivel de instrucción y bajo nivel
socioeconómico quedó demostrada.
En fumadores activos el riesgo de padecer EPOC es de entre
25 y 30%, y en fumadores pasivos es del 5 %.
"En el estudio,
si bien no fueron mayoría, se presentaron casos en los que las personas no
habían fumado de forma activa y padecían la enfermedad", comentó
Echazarreta y agregó que "resulta imperativo el estimular el diagnóstico y formar a los
médicos para reconocer la enfermedad. Hoy la enfermedad respiratoria ocupa un
lugar insignificante de la currícula. También debemos bregar por que todos
accedan a una consulta con el neumonólogo y que una vez diagnosticados puedan
acceder también a la medicación."
Cifras altas
Según la OMS hay 210 millones de enfermos con EPOC en el
mundo. Se prevé que para 2020 esta dolencia será la cuarta causa más importante
de mortalidad en todo el mundo.
La EPOC mata cada año en el mundo a unos 2,5 millones de
personas, el mismo número de víctimas ocasionadas por el SIDA.
A cada hora mueren en el mundo 250 personas por EPOC.
Es la segunda causa de incapacidad laboral, después de las
enfermedades cardíacas.
Esta enfermedad es producto, en casi el 95% de los casos,
del uso crónico del tabaco.
Fuente: Diario Tiempo Argentino - Ver más sobre Tabaquismo
