Asia y África son las regiones con mayor tasa de mortalidad
por polución.
Un total de 6,5 millones de personas mueren
cada año de forma prematura debido a la contaminación del aire, según reveló
hoy la Agencia Internacional de la Energía (IEA).
El documento 'World Energy Outlook', presentado en Londres,
"evidenció que Asia y África son las regiones con mayor tasa de mortalidad
por polución y que este problema se ha convertido en el cuarto factor de riesgo
para la salud humana, por detrás de la presión sanguínea, la mala alimentación
y el hábito de fumar".
De la cifra total, 3,5 millones de defunciones están
ligadas al uso de biomasa para cocinar y queroseno para iluminar los hogares en
zonas pobres, mientras que 3 millones responden a la respiración con aire
contaminado, sobre todo en grandes ciudades.
La IEA avisó de que, si no se actúa
con inmediatez, las muertes prematuras por contacto directo con la polución del
aire aumentarán hasta 4,5 millones en 2040, en su mayoría en países en
desarrollo del continente asiático.
La investigación subrayó que la mayoría de
las poluciones provienen del sector energético, en concreto de la quema de
combustibles en fábricas, coches, centrales eléctricas y en cocinas
particulares.
Para el director ejecutivo de la IEA, Faith Birol, estos datos son
"alarmantes" y revelan un "gran problema a nivel global",
además de que "los esfuerzos que se han hecho para frenarlo no son
suficientes".
Birol remarcó que "este no es un problema solo de países
emergentes, como China, la India, Indonesia, Brasil o México, sino que también
afecta a las economías avanzadas", a pesar de que Estados Unidos, la Unión
Europea y Japón han reducido sus emisiones contaminantes por medio de regulaciones.
El
informe recoge que "los altos niveles de polución en China desafían la
salud pública", dado que causan hasta 2,2 millones de muertes prematuras y
reducen en 25 meses la esperanza de vida.
La organización incidió también en la
India como un caso preocupante, puesto que "12 de las 20 ciudades del
mundo con mayor contaminación del aire" se encuentran en ese país
asiático, y apuntó que este patrón se está "trasladando a África, a
ciudades como Lagos o El Cairo".
En el otro lado de la balanza, la UE se
posiciona como una de las zonas que ha "tomado pasos importantes para
mejorar la calidad del aire", si bien en 2015 se produjeron 340.000
muertes debido a la polución y la esperanza de vida se redujo en seis
meses.
Para combatir este panorama, Birol propuso llegar a un "Clean Air
Scenario" ("Escenario de Aire Limpio") para 2040, que
"reduciría las muertes prematuras hasta un 50 %".
Para disminuir la
cifra hasta 3,3 millones de muertes anuales, la IEA defendió un incremento del
7 % de la inversión en el sector de la energía, lo que asciende hasta 4,7
billones de dólares (4,27 billones de euros).
Entre las medidas que puso sobre
la mesa esta organización se encuentra reducir las emisiones contaminantes por
medio de tecnologías de control, sustituir combustibles por energías
renovables, abaratar los costes de reducción y asegurar una aplicación efectiva
de estas acciones.
Birol aseguró que presentará este informe ante el G20,
"porque ahí se encuentran países como China, la India e Indonesia", y
ante la ONU en Nueva York, para que se revise la legislación actual, que si
bien es "buena", no es efectiva.
Alcanzar el "Clean Air
Scenario" también reportaría beneficios añadidos a otras políticas, como
el acceso a las energías y el cambio climático.
Una menor emisión de polución
significaría una atmósfera liberada de dióxido de carbono -uno de los gases de
efecto invernadero- y un arma contra el calentamiento global, una de las
principales batallas de la política internacional, en la que Birol calificó a
la UE como una "gran luchadora".
Además, garantizar el uso de cocinas
que no se valgan de carburantes o biomasa a 1,8 billones de personas que viven
en áreas rurales disminuiría la incidencia en la atmósfera de gases nocivos
Fuente: Diario El Mundo - Ver más sobre Contaminación
