El Comité decidió premiar a este biólogo celular que trabaja
en el Instituto Tecnológico de Tokio, por su descubrimiento del mecanismo de la
autofagia, el proceso de degradación y reciclado de las células.
El premio Nobel de Medicina 2016 fue otorgado al japonés
Yoshinori Ohsumi por sus investigaciones sobre el mecanismo de autofagia -un
procedimiento para degradar y reciclar componentes celulares-, según anunció
este lunes el Instituto Karolinska de Estocolmo.
"Las mutaciones de los genes de la autofagia pueden
provocar enfermedades y el proceso autofágico está implicado en varias
afecciones como el cáncer y las enfermedades neurológicas", destacó el
jurado.
El concepto de autofagia apareció en los años sesenta,
cuando los científicos observaron por primera vez la destrucción de las células
por su propia sustancia evacuándola hacia un "compartimento de
reciclado" llamado lisosoma, explicó el Instituto Karolinska.
El conocimiento de este fenómeno fue sin embargo limitado
hasta los trabajos de Yoshinori Ohsumi que, a principios de los años noventa,
llevó a cabo "experiencias brillantes" con levadura e identificó los
genes de la autofagia. Más tarde, puso en evidencia los mecanismos subyacentes
y mostró que los mismos mecanismos funcionaban en el cuerpo humano.
Ohsumi, de 71 años, nació en Fukuoka. Obtuvo su doctorado en
1964 en la Universidad de Tokio. Luego de tres años en la universidad
Rockefeller de Nueva York, regresó a Tokio para crear su propio laboratorio.
Desde 2009 es profesor del instituto de Tecnología de la capital nipona.
El científico fue seleccionado por el comité del Nobel entre
los 273 nominados al premio.
El biólogo "estaba un poco sorprendido", contó el
secretario del jurado, Thomas Perlmann, quien llamó a Ohsumi antes del anuncio.
El premio del año pasado fue compartido por tres científicos
que desarrollaron tratamientos para la malaria y las enfermedades tropicales.
El martes se anunciará el ganador del premio en física, y el
miércoles el de química. El viernes se sabrá quién gano el Nobel de la Paz,
mientras que los galardonados en las categorías de economía y literatura se
conocerán la semana que viene.
Cada premio está valorado en 8 millones de coronas suecas
(unos 930.000 dólares).
Fuente: Diario Infobae - Ver más sobre Ciencia
