Los países de
las Américas han implementado estrategias innovadoras para impulsar los
programas de inmunización durante la pandemia COVID-19, pero las preocupaciones
sobre el riesgo de exposición, así como los desafíos para acceder a los
servicios durante el confinamiento, han llevado a una reducción en las
coberturas de vacunación, según los resultados de una serie de encuestas
internas de la Organización Panamericana de Salud (OPS).
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Las encuestas se llevaron a cabo con los consultores de los
programas de inmunización de la OPS en 16 países de América Latina y 22 del
Caribe, y muestran que a medida que las políticas de confinamiento han
disminuido y se han relajado, la prestación de servicios regulares de
vacunación ha aumentado.
Esto se debe a la aplicación de medidas que incluyen la
vacunación a personas en automóviles, centros móviles de vacunación, la
vacunación en los hogares y otros lugares estratégicos como los bancos y
escuelas vacías, así como la comunicación digital para hacer hincapié en la
importancia de la inmunización durante una pandemia.
Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, el Resumen de la situación de los programas nacionales de inmunización durante la pandemia de COVID-19 revela que la preocupación pública en torno al riesgo de exposición al
nuevo coronavirus ha afectado la demanda de servicios de vacunación. Otras
razones, como el confinamiento o el distanciamiento físico, así como las
limitaciones en el transporte público, también han llevado a una reducción de
las coberturas de vacunación y a un aumento de las brechas existentes.
Informes de 23 países reflejan una disminución que varía
entre el 12% y el 14% en la cantidad de las dosis de las vacunas contra la
difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP), y el sarampión, las paperas y la
rubéola (SRP) administradas a los niños en comparación con el mismo período del
año pasado, particularmente en marzo.
El doctor Cuauhtémoc Ruiz Matus, jefe del Programa de
Inmunización de la OPS, hizo hincapié en la necesidad de que "los países
continúen implementando medidas y estrategias innovadoras para llegar a
aquellos que no han sido vacunados". También pidió más iniciativas de
comunicación social "para transmitir mensajes a la población sobre la
importancia de la inmunización para mantener a las personas sanas y protegidas de
las enfermedades prevenibles mediante vacunas".
En la encuesta, los participantes de 17 países informaron un
impacto en la vigilancia epidemiológica debido a un cambio en las prioridades
hacia los casos del virus SARS-CoV-2. Sin embargo, otros factores como recursos
humanos dedicados a responder a la pandemia, la reducción de las
investigaciones en terreno y el tamizaje para enfermedades prevenibles por
vacunación, así como la detención del envío de muestras para su análisis,
también han impactado la vigilancia. Los participantes de las encuestas también
indican que la notificación de casos ha disminuido significativamente.
El cierre de las fronteras internacionales y los problemas
con el transporte internacional también ha dado lugar a dificultades en la
administración de vacunas y suministros para los programas nacionales de
inmunización, con encuestados en 18 países (47%) describiendo problemas de
información en esta área.
De quienes respondieron las encuestas en 38 países, 12
también hicieron hincapié en la interrupción de los servicios de laboratorio
debido a la reordenación del trabajo para el diagnóstico de casos de COVID-19.
La publicación analiza las encuestas realizadas cada dos
semanas desde abril hasta el 6 de julio. Las encuestas muestran que los
servicios de vacunación regulares han aumentado lentamente en los últimos
meses. Todos los encuestados informaron que los servicios de vacunación estaban
abiertos en la encuesta más reciente.
Fuente: Organización Panamericana de la Salud - Ver más sobre Vacunación
