Se trata del único banco público en la Argentina; tiene 3
mil unidades de cordón almacenadas; participa de una red mundial solidaria; el
que se usará en esta intervención fue guardado hace 7 años.
Las células fueron almacenadas en nitrógeno líquido por
siete años en el Garrahan. Esta es la vigésima vez que células madre del Banco Público
de Cordón Umbilical, único en el país, son requeridas y la segunda que viajan
desde el Garrahan al exterior. Actualmente, el Garrahan guarda 3 mil unidades
de cordón umbilical.
El jueves 6 de febrero, exactamente a las 8.30, la
temperatura en Viena era de 0 grados. En esa misma ciudad y en ese mismo
momento, pero en una heladera portátil, la temperatura bajaba abruptamente a
los 176 grados bajo cero. Allí dentro, descansaba una unidad de sangre de
cordón umbilical: células madre que habían partido desde el hospital Garrahan
el martes 4 de febrero, a las 11.50 de la mañana, y tras recorrer 11.810
kilómetros llegaron al Centro de Trasplante de Austria, donde serán
trasplantadas a un hombre con leucemia mieloide aguda.
Todo el proceso no hubiese sido posible sin la existencia
del Banco de Cordón Umbilical, el único banco público del país que funciona en
el Centro Regional de Hemoterapia del hospital Garrahan y donde se encuentran
almacenados 3 mil unidades de sangre de cordón. El banco forma parte del Registro
Nacional de donantes de de Células Progenitoras Hematopoyéticas (CPH) del
Incucai y desde cualquier lugar del mundo, puede requerirse células almacenadas
en Argentina, y viceversa. Esta vez es la número 20 que se utilizan células de
cordón umbilical viajan del Garrahan. Esta vez, se trata de un paciente
extranjero de 39 años.
"El 21 de enero el Registro Nacional de CPH del Incucai
nos envío una solicitud urgente para un paciente que vive en Austria, y para el
que se encontró en nuestro Banco, una unidad apta compatible", explica
Silvina Kuperman, jefa del Centro Regional de Hemoterapia del Garrahan. Tras
ese pedido, los profesionales realizaron todos los controles de calidad
necesarios y los arreglos del envío, que finalmente partió hacia Austria el 4
de febrero en un contenedor especialmente diseñado para tal fin, llamado Dry shipper
y que alcanza bajísimas temperaturas.
"La donación de sangre de cordón umbilical es completamente altruista", dice Kuperman, jefa del Centro Regional de Hemoterapia del Garrahan
"La donación de sangre de cordón umbilical es
completamente altruista", afirma Kuperman. Ni la persona que recibe las
células madres compatibles con su perfil genético, ni la madre que donó el
cordón umbilical tras el nacimiento de su hijo, se enteran del origen y destino
de las células. En este caso, la madre donante tuvo su parto en la Maternidad
Sarda, en 2006. Actualmente, el bebe (del que se guardó su cordón umbilical)
tiene 7 años, se encuentra en perfecto estado de salud y va a la escuela. Las
células de este niño se mantuvieron almacenadas por 7 años en nitrógeno líquido,
hasta ser requeridas y enviadas a Viena.
Las células madres hematopoyéticas son aquellas que pueden
dividirse y diferenciarse en diversos tipos de células especializadas y de
autorrenovarse para producir más células madre. Se encuentran en la médula ósea,
el torrente sanguíneo y el cordón umbilical. El Banco de Cordón Umbilical del
Garrahan procesa y criopreserva las unidades donadas de unas 17 maternidades,
tanto públicas como privadas, con las que tiene convenios en las provincias de
Misiones, Corrientes, Salta, Jujuy, Chaco, santa Fe, Buenos Aires y Capital
Federal.
El banco de cordón umbilical
En la Argentina, el Banco Público de Sangre de Cordón
Umbilical de Referencia Nacional funciona en el Centro Regional de Hemoterapia
del Hospital Garrahan y es el único en su tipo de nuestro país. Tiene sus
antecedentes en el año 1995, cuando inició sus actividades como Programa
Relacionado de colecta de Sangre de Cordón Umbilical (programa destinado a
preservar unidades provenientes de recién nacidos de hermanos con una patología
con indicación de requerir un trasplante de CPH). En el año 2005 se crea el
Banco Público, y se comienzan a efectivizar los convenios con maternidades
públicas y privadas de todo el país, ofreciendo la capacitación a los profesionales
en todos los procesos para la promoción de la donación, la orientación a las
familias, la técnica de colecta de SCU y la logística del envío al Banco
Público.
Silvina Kuperman (izq) y parte del equipo del banco de cordón umbilical del Garrahan. Foto: Prensa Garrahan |
El procedimiento mediante el cual se guarda la sangre de
cordón umbilical es gratuito para la familia donante y la unidad guardada está
destinada a cualquier paciente que la necesite y para el cual resulte apto,
tanto en Argentina como en cualquier lugar del mundo. El Banco de Cordón
Umbilical del Garrahan está acreditado y aprobado por las entidades de
referencia internacionales (Advancing Transfusion for Cellular Therapies
Worldwide- American Association of Blood Banks-, Bone Marrow Donors Worldwide,
National Marrow Donor Program de EEUU).
La relevancia estratégica del Banco Público es la de contar
con unidades de sangre de cordón umbilical con la diversidad étnica que haga
posible obtener unidades compatibles para pacientes de etnias locales
(escasamente representadas en registros internacionales), mejorando el acceso a
los trasplantes. Actualmente, las células madre de sangre de cordón umbilical
poseen cualidades terapéuticas similares a las de médula ósea: sólo pueden ser
utilizadas para tratar enfermedades de la sangre.
Kuperman aclara que "no existe evidencia clínica que
muestre que estas células sean eficaces en el tratamiento de otras enfermedades
como Parkinson, Alzheimer, diabetes, entre otras. Almacenar la sangre de su
propio hijo sólo es aconsejado cuando la familia posee otro niño que tiene o ha
tenido una enfermedad que pudiera ser tratada con trasplante de médula
ósea". Tanto la colecta, preservación y todo lo relacionado a la donación
es totalmente gratuito para los pacientes de nuestro país que lo necesiten. A
su vez, está abierto a las necesidades de todas las naciones del mundo, a
través del Registro Nacional de donantes de CPH del INCUCAI y comunicadas al
BMDW (Bone Marrow Donors Worldwide).
Fuente: Diario La Nación