Hay más de 200 enfermedades derivadas de
bacterias dañinas, virus, parásitos y sustancias químicas que pueden estar
presentes en lo que uno come. De hecho, cada año dos millones de muertes están
vinculadas con el consumo de comida que no cumple los criterios de seguridad
necesarios.
"De la granja al plato, haga seguros los
alimentos". Bajo este lema se celebrará el 7 de abril próximo el Día
Mundial de la Salud, que en esta edición tendrá la seguridad alimentaria como
eje.
Según alerta la Organización Mundial de la Salud (OMS), los
alimentos peligrosos están vinculados con la muerte de dos millones de personas
por año, incluyendo a muchos niños. De hecho, subraya que los alimentos que
contienen bacterias nocivas, virus, parásitos o sustancias químicas son
responsables de más de 200 enfermedades, que van desde la diarrea a distintos
tipos de cáncer.
"Nuevas amenazas a la seguridad de los alimentos
emergen constantemente", advierte la OMS. "Los cambios en la
producción, distribución y consumo de alimentos, los cambios medioambientales,
los nuevos patógenos y la resistencia a los antibióticos, implican desafíos
para los sistemas nacionales de seguridad alimentaria", añade.
Por otra parte, la entidad sanitaria apunta que el aumento
de los viajes y el comercio conllevan la probabilidad de que la contaminación
pueda extenderse a nivel internacional.
En ese sentido, enfatiza que a medida que el abastecimiento
de alimentos es cada vez más globalizado, la necesidad de fortalecer los
sistemas de seguridad alimentaria dentro de un mismo país y entre todos los
países se hace más y más evidente.
"Por este motivo, la OMS está impulsando esfuerzos para
mejorar la seguridad alimentaria desde la granja hasta el plato -y en cada
instancia intermedia- con motivo del Día Mundial de la Salud, el 7 de abril
próximo", explica la institución internacional.
En esa línea, la OMS ayuda a los países a prevenir, detectar
y responder ante los brotes de enfermedades transmitidas por alimentos, en
concordancia con el Código Alimentario, una serie de estándares internacionales
para los alimentos, lineamientos y códigos de procedimiento, que incluye a
todos los principales alimentos y procesos.
Asimismo, junto con la Organización de las Naciones Unidas
para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), la OMS
alerta a los países sobre emergencias de seguridad alimentaria a través de una
red de información internacional.
Cinco claves
"La seguridad alimentaria es una responsabilidad
compartida", remarca la OMS, a la vez que señala la importancia de
trabajar a lo largo de toda la cadena de producción de alimentos -desde los
agricultores y los productores hasta los vendedores y consumidores-.
En sintonía con esa premisa, la entidad elaboró una guía
práctica de cinco claves para vendedores y consumidores a la hora de manipular
y preparar los alimentos:
Clave 1: Mantenga la higiene.
Clave 2: Separe los alimentos crudos de los cocidos.
Clave 3: Cocine totalmente los alimentos.
Clave 4: Mantenga los alimentos a temperaturas seguras.
Clave 5: Use agua y materia prima seguros.
Para consumidores
Asimismo, la OMS ofrece a los consumidores consejos
específicos, entre los que se encuentran:
* Infórmese. ¿Cuánto sabe sobre sus alimentos? Lea las
etiquetas al comprar y preparar la comida. Conozca los agentes microbiológicos
y químicos peligrosos que existen en su región.
* Aprenda qué cuidados debe tener al preparar alimentos
específicos que pueden ser peligrosos si no son manipulados adecuadamente (por
ejemplo, pollo crudo, mandioca, etcétera).
* Aprenda cómo preparar y almacenar la comida de otras
culturas de las cuales usted no esté familiarizado (por ejemplo, el sushi).
* Manipule, almacene y prepare los alimentos con seguridad;
ponga en práctica las cinco claves para alimentos más seguros.
* Evite la sobrecocción al freir, grillar u hornear
alimentos, ya que esto puede producir químicos tóxicos.
* En su cocina, almacene los productos químicos en un lugar
seguro, lejos de los alimentos. No reutilice para almacenar alimentos
recipientes que inicialmente se usaron para almacenar químicos.
* Manipule con seguridad los alimentos al comprarlos en el
mercado.
* Enseñe a otros miembros de su comunidad prácticas
saludables.
* Haga elecciones seguras e inteligentes en cuanto a los
alimentos.
* Tenga especial cuidado al preparar alimentos para
embarazadas, niños, ancianos y enfermos (aquellos con un sistema inmune
debilitado).
* Al comer alimentos comprados en los carros de la vía
pública, buffets de los hoteles y restorantes asegúrese que los alimentos
cocidos no están en contacto con los crudos, que los pueden contaminar.
* Asegúrese de que los alimentos que come estén preparados y
almacenados en buenas condiciones de higiene (limpios, cocidos completamente, y
mantenidos a la temperatura correcta, es decir calientes o refrigerados/con
hielo).
* Al hacer las compras, mantenga la carne cruda, pollo,
pescado y mariscos separados de los otros alimentos y use bolsas separadas para
transportarlos.
* Al ir a los mercados, tenga en cuenta que los animales
vivos pueden transmitir una serie de enfermedades. Evite manipular o estar en
contacto cercano con estos animales.
* Cuando existen dudas sobre la seguridad del agua potable,
hiérvala o trátela antes de tomarla.
* Haga de la seguridad alimentaria una prioridad para
prevenir enfermedades transmitidas por alimentos, y proteger la salud de su
familia y su comunidad.
* Comer alimentos seguros, nutritivos y saludables brinda a
todos la energía que necesitan para disfrutar de un estilo de vida saludable y
activo.
* Los alimentos nos juntan, celebre con alimentos seguros,
sanos y nutritivos.
* La comida nos permite aprender, experimente y aprecie
nuevos sabores de otras culturas.
* Los alimentos, cocinar y comer cumplen un rol central en
todas las culturas.
Una oportunidad
"El Día Mundial de la Salud 2015 es una oportunidad
para alertar a las personas que trabajan en distintos sectores del gobierno,
granjeros, productores, comerciantes y personal de salud, al igual que a los
consumidores, sobre la importancia de la seguridad alimentaria y el rol que
cada uno puede cumplir con el objetivo de asegurar que todos puedan sentirse
confiados de que los alimentos que están en su plato son seguros para
comerlos", concluye la OMS.
Fuente: Diario La Prensa - Ver más sobre Alimentación
