Un documento de la OMS revela cuáles son los
principales factores que atentan contra el bienestar de las mujeres a lo largo
de su vida. Conocerlos permite intensificar las medidas de prevención.
En promedio, las mujeres viven de seis a ocho años más que
los hombres y los principales factores que atentan contra su salud se van
modificando a lo largo de la vida y según su contexto socioeconómico.
Por ejemplo, en los países de ingresos medio-altos, los
traumatismos por accidentes de tránsito son la principal causa de mortalidad
entre las adolescentes, afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su
informe "Salud de la mujer".
En tanto que el 99% del medio millón de muertes maternas que
se registran cada año se produce en países en desarrollo.
Del mismo modo, la entidad sanitaria mundial pone de
manifiesto que el cáncer de mama es "el tipo de cáncer más mortífero entre
las mujeres de 20 a 59 años en los países de ingresos altos".
Y uno de los datos más significativos de la publicación de
la OMS es que "A nivel mundial, las enfermedades cardiovasculares -a
menudo consideradas un problema "masculino"- son la principal causa
de mortalidad entre las mujeres".
Al celebrarse el pasado domingo el Día Mundial de la Mujer, vale la pena
conocer el trabajo de la institución internacional, que revela cuáles son los
principales problemas de salud que deben afrontar las mujeres de acuerdo a la
edad que tengan.
Hasta los 9 años
Tanto las tasas de mortalidad como las causas de mortalidad
son similares para los niños y para las niñas durante la infancia y la
adolescencia. Los partos prematuros, la asfixia neonatal y las infecciones son
las principales causas de mortalidad durante el primer mes de vida, que es
cuando las tasas de mortalidad son más elevadas.
La neumonía, la diarrea y el paludismo son las principales
causas de mortalidad en los cinco primeros años de vida, y a ellas contribuye
de forma importante la malnutrición.
A nivel mundial, las niñas menores de cinco años tienen más
probabilidades de padecer sobrepeso que los niños, factor que -junto a la
obesidad- puede dar lugar a la aparición de enfermedades cardiovasculares,
diabetes, trastornos del aparato locomotor y algunos tipos de cáncer en etapas
posteriores de la vida.
Las niñas tienen muchas más probabilidades que los niños de
sufrir violencia sexual (cualquier tipo de abuso sexual: un 8,7% de niños
frente a un 25,3% de niñas a nivel mundial).
De 10 a 19 años
* Traumatismos involuntarios: los traumatismos provocados
por accidentes de tránsito son la principal causa de mortalidad entre las
adolescentes (10 a 19 años) en los países de ingresos medio-altos.
* Salud mental: los suicidios y los trastornos mentales contribuyen
en gran medida a la carga de morbilidad y mortalidad en todas las regiones.
* VIH/SIDA: la incidencia de la infección por VIH es alta en
casi todos los países con una epidemia generalizada de VIH. Las adolescentes
están expuestas a tener relaciones sexuales poco seguras, y a menudo no
deseadas o forzadas, que pueden hacer que contraigan el VIH/Sida y otras
enfermedades de transmisión sexual y dar lugar a embarazos no deseados y
abortos peligrosos.
* Embarazos de adolescentes: las complicaciones del embarazo
son una importante causa de mortalidad entre las jóvenes de 15 a 19 años de los
países en desarrollo; los abortos peligrosos -practicados por personas no
preparadas en condiciones de falta de higiene- contribuyen en gran medida a
esas muertes.
* Abuso de sustancias: las adolescentes consumen cada vez
más tabaco y alcohol, lo que puede poner en peligro su salud, sobre todo en una
etapa posterior de su vida, al igual que la mala alimentación y la falta de
ejercicio físico. Se ha comprobado que la publicidad del tabaco se orienta cada
vez más al sexo femenino.
De 15 a 59 años
* VIH/SIDA: para las mujeres en edad reproductiva (15 a 44
años), el VIH/SIDA es la principal causa de mortalidad y morbilidad en el mundo
entero, mientras que las relaciones sexuales no seguras constituyen el mayor
factor de riesgo en los países en desarrollo. Los factores biológicos, la falta
de acceso a información y servicios de salud, la vulnerabilidad económica y la
relación de poder desigual en las relaciones sexuales exponen especialmente a
las mujeres jóvenes al riesgo de contraer la infección por VIH.
* Salud materna: todos los años, el 99% del cerca de medio
millón de muertes maternas registradas se producen en países en desarrollo.
Pese al incremento del uso de anticonceptivos en los últimos 30 años, siguen
siendo muchas las necesidades sin atender en todas las regiones.
* Tuberculosis: la tuberculosis está a menudo relacionada
con la infección por VIH y es la tercera causa más importante de mortalidad
entre las mujeres en edad reproductiva (15 a 44 años) de los países de ingresos
bajos y a nivel mundial. Asimismo, se sitúa en el quinto lugar a nivel mundial
entre las mujeres de 20 a 59 años.
* Traumatismos: los traumatismos provocados por accidentes
de tránsito figuran entre las 10 causas principales de mortalidad de las
mujeres adultas (20 a 59 años) a nivel mundial. Además, en la Región de Asia
Sudoriental, las quemaduras son una de las mayores causas de mortalidad entre
las mujeres de 15 a 44 años. Las mujeres sufren lesiones y mueren por causas
relacionadas con el fuego en mucha mayor medida que los hombres. Numerosas
muertes se deben a accidentes ocurridos en la cocina y muchas son resultado de
casos de violencia por parte de la pareja y violencia en el hogar.
* Cáncer del cuello uterino: es el segundo tipo de cáncer
más frecuente en la mujer, y prácticamente todos los casos están relacionados
con la infección genital por papilomavirus humano (PVH). Cerca de un 80% de los
casos y una proporción aún mayor de las muertes por esta causa se registran hoy
en países de bajos ingresos, donde prácticamente no hay acceso a la detección y
tratamiento de esta enfermedad.
* Violencia: la violencia contra la mujer está generalizada
en todo el mundo. Las mujeres que han sido víctimas de abusos físicos o
sexuales presentan tasas más elevadas de enfermedad mental, embarazo no deseado
y aborto, tanto espontáneo como inducido, que las que no han sufrido esos
abusos. La mayoría de las agresiones contra las mujeres son cometidas por
varones con los que tienen una relación íntima. En muchos conflictos se utiliza
también cada vez más la violencia sexual como táctica de guerra.
* Depresión y suicidio: las mujeres son más propensas que
los hombres a la depresión y la ansiedad. Unos 73 millones de mujeres adultas
sufren cada año en todo el mundo un episodio de depresión mayor. Se calcula que
los trastornos mentales, entre otros la depresión, afectan aproximadamente a un
13% de las mujeres en el año siguiente al parto. El suicidio es la séptima
causa de muerte entre las mujeres de 20 a 59 años.
* Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): el consumo
de tabaco y el uso de combustibles sólidos para cocinar y calentarse son los
principales factores de riesgo de EPOC en la mujer. Las mujeres son quienes
suelen cocinar, por lo que su carga de EPOC causada por exposición al humo en
interiores es un 50% más elevada que en los hombres.
60 años o más
Las mujeres tienden a vivir más que los hombres, por lo que
representan una proporción cada vez mayor de la población anciana. A nivel
mundial, en 2007 el 55% de los adultos de 60 años o más eran mujeres y entre
los de 70 años o más la cifra correspondiente era del 58%.
Las enfermedades crónicas, en especial las cardiovasculares
y la EPOC, son la causa del 45% de las muertes de mujeres de 60 años o más.
Otro 15% de esas muertes se debe al cáncer, sobre todo de mama, pulmón y colon.
La mayoría de los problemas de salud de las mujeres de edad
avanzada están relacionados con factores de riesgo que aparecen en la
adolescencia y la edad adulta, como el consumo de tabaco, el sedentarismo y las
dietas malsanas. Otros problemas de salud debilitantes de las mujeres de edad
avanzada son la pérdida de visión (en particular por cataratas) y audición, la
artritis, la depresión y la demencia.
* Enfermedades cardiovasculares: a escala mundial, las
enfermedades cardiovasculares (principalmente los infartos de miocardio, la
cardiopatía isquémica y los accidentes cerebrovasculares), a menudo
consideradas un problema "masculino", son la principal causa de
muerte de las mujeres de edad avanzada. Los síntomas de las mujeres y los
hombres suelen ser distintos, lo que contribuye a que algunos casos femeninos
de cardiopatía pasen inadvertidos. Las mujeres también tienden a presentar
cardiopatías más tardíamente que los hombres. El tabaco está relacionado con
cerca de un 10% de los casos de enfermedad cardiovascular en la mujer.
* Cáncer de mama, pulmón y colon: estos tres tipos de cáncer
se encuentran entre las diez causas de muerte más frecuentes en las mujeres de
edad avanzada de todo el mundo. La incidencia (nuevos casos) de cáncer de mama
es mucho mayor en los países de ingresos altos que en los de ingresos bajos o
medios, pero la mortalidad es similar. Esto se debe a la disponibilidad de
mejores tratamientos en los países de ingresos altos. Por otra parte, tanto la
incidencia como la mortalidad del cáncer de pulmón y colon son mayores en los
países de ingresos altos. A escala mundial, el 71% de las muertes por cáncer de
pulmón se debe al consumo de tabaco.
Fuente: Diario La Prensa - Ver más sobre Salud Femenina
