Enriqueta Duarte fue la primera mujer en cruzar el lago
Nahuel Huapi y la primera latinoamericana en atravesar el Canal de la Mancha.
Ahora está entrenando para participar del Mundial de Natación que se hará en
Rusia.
La pasión se le cuela por la mirada cuando habla. Su vida,
intensa, con idas y vueltas, le dio un entrenamiento especial para encarar los
vericuetos de su recorrido, que muchas veces transitó en el agua, su elemento
por naturaleza. Es que ella, Enriqueta Duarte, campeona olímpica de natación,
tiene 86 años y un romance de 75 con el agua. Cuando tenía 9 años aprendió a
nadar en las piletas de Obras Sanitarias.
“Mi mamá nos llevó al médico a mi hermano y a mí porque no comíamos. El
doctor le dijo que éramos los chicos más raquíticos que había visto en su vida.
Nos sugirió hacer un deporte y mis padres eligieron natación. Yo era muy dócil
en ese momento así que acepté sin quejarme”, remarca. La pasión surgió después.
No fue un amor a primera vista, sino uno que se fue construyendo y ahora ya no
puede imaginarse vivir de otra forma. “Toda mi vida nadé. Sólo dejé diez años,
cuando me casé y tuve a mis tres hijos. Me casé y me jodí. Mi marido era un
canalla: me maltrató, amenazó y hasta me quiso matar. Pero ya pasó todo eso”,
recuerda. ¿Y luego de él, hubo alguna chance más para el amor? “Me enamoré sólo
una vez pero fue un amor imposible porque él estaba casado”, dice y se le
llenan los ojos de nostalgia.
A los 12 comenzó a competir. Asegura que tiene más de 2000
torneos en su haber y, al menos, dos grandes hazañas: fue la primera mujer del
mundo en atravesar el lago Nahuel Huapi en 1963 (luego lo hizo otras cuatro
veces más) y la primera latinoamericana en cruzar el Canal de la Mancha en
1951. También se le animó al Lacar (1975); así como a los ríos Orinoco y Caroní en Venezuela, país
en el que vivió, exiliada, luego desde el 76 y donde se quedó hasta 2005. Hoy
sus dos hijas viven ahí y su hijo, en Alemania.
Entre 1985 y 2013 fue campeona máster de natación en torneos
nacionales e internacionales. Y ahora va por más: quiere participar del
Campeonato Mundial de Natación que se celebrará en Kazán, Rusia entre el 24 de
julio y el 9 de agosto de este año.
“Tengo ganas de viajar pero me falta un sponsor, para que me cubran los
pasajes y la estadía, porque con la jubilación que cobro no me alcanza. Y Estoy
muy bien entrenada para la competencia”, subraya Enriqueta. Según cuenta su
entrenador, Gustavo Zorrilla, Enriqueta supera los tiempos básicos para
clasificar. Mientras que el mínimo en 100 metros libres es de 3´15´´, ella, en
mundiales anteriores, llegó a hacer cubrir esa distancia en apenas
2´48´´58.
Enriqueta nació el 26 de febrero de 1929 en la Ciudad de Buenos
Aires. Su mamá era porteña y su papá, correntino, se llamaba Roque Duarte.
¿Pariente de Evita? “No, igual ella nunca quiso hablar del tema conmigo. Creo
que le tocaba un poco que tuviéramos el mismo apellido”, dice Enriqueta, y
enseguida relata el primer encuentro que tuvo con ella. “A Evita la conocí en
el 49 en la sede de Palermo del Club Gimnasia y Esgrima. Ella había ido con
Perón para ver la Sudamericana. Yo me conocía el club de memoria, así que me
metí por un pasadizo y otro hasta que logré cruzármelos. Estaban junto al
presidente del club. Él me los presentó diciéndole que yo era la mejor nadadora
del país. Los dos me firmaron el álbum de autógrafos que llevaba conmigo”,
recuerda emocionada. Enriqueta se describe como peronista. Se afilió al partido
cuando tenía 19 años. “Primero me hice peronista yo y después me siguió toda la
familia”, añade.
Evita le permitió conseguir los recursos necesarios para
cruzar, a nado, el Canal de la Mancha. Enriqueta quedó entre los 20
participantes que fueron seleccionados de los 1500 inscriptos. “Tardé 13 horas
y 26 minutos. Establecí récord latinoamericano: quedé tercera entre las mujeres
y octava en la general. Si bien geográficamente son poco más de 32 kilómetros,
en su punto más angosto, en los hechos nadamos 70 kilómetros porque teníamos
que ir adaptándonos a las corrientes, entonces subíamos y bajábamos
constantemente”, detalla la nadadora de memoria prodigiosa. Porque, además de
una voluntad de hierro, Enriqueta tiene una capacidad de retener detalles que sorprendería
a cualquiera. Relata cada evento con tal precisión que con cada palabra va
pintando escenas tan vívida que, si uno se deja, se puede dejar transportar
hasta aquellos tiempos.
Desde 2006 organiza la Prueba Internacional de cruce a nado
del Lago Nahuel Huapi. Ella le propuso al intendente de Bariloche de aquel
entonces, Alberto Icare, volver a organizar esa competencia que ella había
ganado el 2 de marzo de 1963. “El lago estaba muy picado, nadie creía que iba a
lograrlo pero lo pude hacer. Tardé 2 hs 54´ 4´´. Arranqué en Neuquén y cuando llegué a la
orilla de Bariloche todo el mundo me estaba esperando. Algunos se metían
adentro para saludarme. Me mimaron mucho, me esperaron con flores, aplausos, de
todo. Icare me dijo que se acordaba perfectamente de todo eso porque él había
estado en ese recibimiento. Dijo que era el evento deportivo más impactante que
había visto”, concluye.
Ahora está entrenando para la competencia en Rusia. Cuenta
que va a nadar todos los sábados y que
el agua es su pasión. ¿Cuál es secreto de esa incansable energía? “Simple, todo
está en la cabeza y el corazón”, cierra.
Quienes quieran contactarse con Enriqueta para ayudarla a
que pueda viajar a Rusia pueden hacerlo escribiéndole a
enriquetanadadora@yahoo.com.ar o bien pueden escribirle a su entrenador,
Gustavo Zorilla a gustizorrilla@hotmail.com
Fuente: Diario Clarín (Entre Mujeres) - Ver más Notas de Color
