Hoy es el día mundial para concientizar sobre la enfermedad. En Argentina afecta a unas 11 mil personas por año. La
demora en el diagnóstico reduce las chances de sobrevida.
Sólo 2 de cada 10 personas que desarrollan cáncer de pulmón
acceden al diagnóstico de manera precoz, según el Instituto Nacional del Cáncer
(INC), que depende del Ministerio de Salud de la Nación. El resto de los
afectados se entera que sufre el desorden cuando ya se encuentra en un estadio
avanzado, una demora que reduce las chances de sobrevida a mediano plazo.
Hoy es el día mundial dedicado a concientizar sobre el
cáncer de pulmón, una enfermedad que se lleva la vida de 9.000 argentinos por
año. En las mujeres, la tasa de mortalidad está aumentando el 3% anual,
mientras que en los varones está bajando un 2% por año. La diferencia se debe a
que las mujeres fueron aumentando el consumo de tabaco durante las últimas
cinco décadas, y los varones fueron fumando menos. En promedio se sabe que el
tabaco (en cigarrillos, en pipas o por exposición al humo) es el responsable
del 85% de los casos de cáncer de pulmón.
“El mayor inconveniente con el cáncer de pulmón es que
recién da síntomas cuando ya está avanzado”, afirmó Sebastián Lamot,
coordinador de oncología de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria y
médico neumonólogo. Los síntomas en estadios avanzados pueden ser dolor en
tórax, falta de aire y tos con sangre. Otra de las razones de los diagnósticos
tardíos es que “algunos pacientes tienen que esperar mucho tiempo para acceder
a las tomografías y otros estudios para conseguir el diagnóstico”, señaló a
Clarín Claudio Martín, jefe de oncología torácica del Instituto Alexander
Fleming.
“Para llegar más temprano al diagnóstico, las personas que
están en mayor riesgo de padecer cáncer de pulmón, como los fumadores o los ex
fumadores, deberían consultar a un neumonólogo”, agregó. El diagnóstico
temprano es clave: en estadios tempranos, el 20% de los casos puede ser tratado
quirúrgicamente con éxito de curación, según el INC. Sin embargo, la mayoría de
los casos son detectados con metástasis y los pronósticos son peores. En 2013,
el costo de los tratamientos para los enfermos de cáncer de pulmón asociado al
tabaquismo fue de 3.788 millones de pesos, según un estudio del Instituto de
Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS).
“Gracias a la investigación científica, ahora hay más
estrategias de tratamiento, como las terapias dirigidas y la vacuna
terapéutica, que pueden aumentar las chances de sobrevida”, sostuvo Lamot.
“También se espera la aprobación en el país de inmunoterapias para cáncer de
pulmón. Consisten en fármacos que hacen que el sistema inmune pueda reconocer
al tumor y atacarlo”, resaltó Claudia Bagnes, de la Asociación Argentina de
Oncología Clínica y jefa del servicio de oncología del Hospital Tornú. Si bien
hay más opciones de tratamientos, los médicos insisten: “La mejor manera de
prevenir el cáncer es dejar de fumar –destacó Lamot– Más personas han
abandonado el tabaquismo gracias a las leyes recientes, pero aún hay fumadores
que piensan que el cigarrillo no los daña”. La contaminación del aire, la
predisposición genética y la exposición al asbesto pueden ser otros factores de
riesgo.
Fuente: Diario Clarín - Ver más sobre Cáncer
