El lunes James P. Allison y Tasuku Honjo fueron reconocidos
por sus descubrimientos en terapia contra el cáncer. Expertos opinaron en
diálogo con Infobae sobre el significado del revolucionario descubrimiento:
"No siempre te toca ser testigo de un un cambio tan radical, y es
realmente impresionante".
El Premio Nobel en Medicina 2018 fue otorgado este lunes a
dos investigadores por su trabajo en inmunoterapia aplicada al tratamiento del
cáncer, utilizando un revolucionario enfoque para lidiar con esta enfermedad:
la inmunoterapia.
El estadounidense James P. Allison, desde el MD Anderson
Center en Texas, y el japonés Tasuku Honjo, de la Universidad de Kyoto,
compartieron el galardón por sus estudios en paralelo sobre proteínas que
debilitan el sistema inmunológico, y la posibilidad de bloquearlas para
permitir que éste se lance más rápida y eficientemente sobre los tumores.
En el caso de Allison, su descubrimiento clave se dio en
1995, cuando, junto con su equipo técnico, detectó la proteína CTLA-4, que
actúa como un "freno" para el sistema inmunológico.
En este contexto, Infobae dialogó con el doctor Juan Pablo
Sade, médico oncólogo y especialista del Instituto Alexander Fleming, sobre el
significado que tienen los descubrimientos. "Tradicionalmente, en el
tratamiento contra el cáncer disponíamos de la cirugía, la quimioterapia y la
radioterapia, esos eran los tres pilares que se utilizaban en el tratamiento y
la mayoría de los tumores se tratan con una combinación de estos tres. En los
últimos años se agregó un cuarto pilar: el de la inmunoterapia, así de
fundamental e importante es este hallazgo", enfatizó.
Y es que ambas investigaciones revolucionaron al mundo de la
medicina para siempre. "Es una ciencia nueva que no existía hasta hace
unos pocos años atrás, consiste en despertar el sistema inmune del paciente
para que combata al tumor desde adentro y no desde afuera. Esto surge luego de entender
que los tumores evaden el sistema inmune. Una vez que se detectó cómo sucede
esto, se empezaron a desarrollar drogas para revertir la situación y los
resultados son realmente efectivos", comentó Sade.
/s3.amazonaws.com/arc-wordpress-client-uploads/infobae-wp/wp-content/uploads/2018/10/01091223/tratamiento-del-cancer-NOBEL-2.jpg)
Por otro lado,
Federico Prada , director de las licenciaturas en Biotecnología y
Bioinformática en la Universidad Argentina de la Empresa, explicó cómo
funciona: "Por un lado, el tumor desarrolla biológicamente ciertas
estrategias para evitar que el sistema inmunológico lo destruya, es lo que se
conoce como el escape tumoral y ocurre cuando ciertas moléculas inhiben el
ataque del sistema inmunológico a las células malignas; es lo que se conoce
como check point, y el tumor actúa como un freno que mediante la utilización de
herramientas tecnológicas -que son anticuerpos monoclonales que bloquean la
señal- se abre una nueva posibilidad: que el sistema inmunológico rechace el
tumor y aquí es donde funciona la inmunoterapia y por ende inhibe el
tumor".
Para Sade, el trabajo de ambos médicos en terapias contra el
cáncer son de un enorme significado: "Esto revolucionó el mundo de la
oncología, con extraordinarios resultados. Lo que hicieron Allison y su colega
japonés fue descubrir dos de estas moléculas y permitieron el desarrollo de la
droga, y al bloquearlas son efectivas. Esto tuvo un impacto gigantesco como
pocas veces en la historia de oncología. El potencial es gigantesco".
En el comunicado que emitió la Academia Sueca, reconocen el
arduo labor de ambos profesionales en la lucha contra la enfermedad más
desafiante: "El cáncer mata a millones de personas cada año y es uno de
los desafíos más grandes para la salud de la humanidad. Al estimular la
habilidad de nuestro sistema inmunológico para atacar células tumorales, los
galardonados de este año han establecido un nuevo principio para la terapia
contra el cáncer".
"Es fundamental la responsabilidad médica ante nuevos
tratamientos ya que, durante muchos años, una enorme cantidad de gente
comercializó con el cáncer. Sin ninguna evidencia científica les han vendido a
cientos de pacientes -o miles, me atrevería a decir- sin ninguna prueba
medicamentos; espero que esto se destierre y podamos normalizar la
situación", advirtió el médico del IAF, y agregó: "Es un cambio de
paradigma, sin ninguna duda, lo equiparo con el descubrimiento de la penicilina
por parte de Sir Alexander Fleming. No siempre te toca ser testigo de un un
cambio tan radical, y es realmente impresionante".
Fuente: Diario Infobae - Ver más sobre Ciencia
