En la Argentina, se calcula que uno de cada diez adultos
vive con diabetes, pero hasta el 50% lo desconoce. Y el futuro no luce
alentador: según previsiones de los organismos internacionales de salud, esta
ola de la primera pandemia del siglo XXI, convertida en tsunami, cobrará cuatro
veces más víctimas en los países en vías de desarrollo que en los
desarrollados.
¿Sería posible prevenir la diabetes tipo 1 con una vacuna?
¿O preservar la función de la células beta (productoras de insulina en el páncreas)
con una combinación de trasplantes de células pancreáticas y medicación?
¿Podremos utilizar una terapia con células madre para revertir la diabetes?
Estas son solo algunas de las preguntas cuyas respuestas investiga Stephen
Gough, jefe médico global del laboratorio danés, uno de los más intensamente
dedicados al estudio de la diabetes desde hace un siglo.
"Además de esta enfermedad, ahora también estamos
incursionando en obesidad, patología cardiovascular e hígado graso no
alcohólico -dice Gough-. En todas esas áreas tenemos estudios en marcha. De
hecho, esperamos poder empezar con ensayos sobre trasplante de células madre al
páncreas muy pronto. No puedo decir cuándo, pero ¿no sería fantástico que se
concretara para los cien años del descubrimiento de la insulina (en
2021)?".
Con respecto a la diabetes tipo 2, el científico destaca su
activo programa con liraglutida y semaglutida. "Es la primera vez que se
desarrolla un péptido que puede administrarse por vía oral, y la idea fue
hacerlo más accesible para un amplio rango de personas -afirma-. Lo que sabemos
por el estudio Pioneer es que ya sea que se dé en forma inyectable o por vía
oral, se comporta exactamente de la misma manera. Los efectos adversos se dan
en una pequeña proporción de personas e incluyen trastornos como náuseas o
vómitos".
Entre otras metas, ahora el laboratorio también se propone
incursionar en terapias con células madre para la enfermedad de Parkinson.
"Estamos trabajando en colaboración con la Universidad
de Lund, en Suecia, donde un equipo de científicos ya logró transformar células
madre en neuronas de la 'sustancia nigra' del cerebro. Aunque no podemos hablar
de fechas precisas, todos estos avances son muy estimulantes", subraya.
Fuente: Diario La Nación - Ver más sobre Diabetes
